Photo: Paul Harris

Tout n’est pas rose à Londres, et d’ailleurs aujourd’hui tout est plutôt gris. La faute au smog, ce brouillard de pollution qui empoisonne tout le sud-est de l’Angleterre. Ici on vient de conseiller aux enfants de ne pas sortir dehors à la récré de midi, et le premier ministre David Cameron a même renoncé à son jogging matinal. Car comme dans d’autres villes européennes (Paris, Bruxelles ou Amsterdam), les niveaux de pollution ont atteint 9/10  – “very high” – cette semaine. Ce sont les Pékinois qui doivent rigoler!

Carte: DEFRA

La raison de ce pic: la pollution des voitures, usines et maisons a été exacerbée par une tempête dans le Sahara (le sable du désert a recouvert les voitures britanniques) et par une zone de haute pression sur l’Europe du nord. Je ne sais pas si c’est parce que j’ai passé la matinée à lire des articles sur le smog, mais j’ai les yeux et la gorge qui piquent.

Le pire dans cette histoire, c’est que cela fait des années et des années que les autorités savent qu’il y a un énorme problème, mais ne font rien pour le régler – ou même l’amoindrir. Le UK va devoir payer des amendes de £300m par an, et doit comparaître devant la cour européenne, car il n’a pas réussi à réduire les niveaux de NO2 malgré plus de 15 ans d’avertissements et de nombreux sursis.

Selon la commission européenne, les niveaux de pollutions excèdent les normes recommandées dans plus de 16 zones du pays: Greater London, the West Midlands, Greater Manchester, West Yorkshire, Teesside, the Potteries, Hull, Southampton, Glasgow, the east, the south-east, the east Midlands, Merseyside, Yorkshire & Humberside, the west Midlands, and the north-east – en gros tout le pays sauf l’Écosse et les Cornouailles!